肝硬変とは
肝硬変とは
肝硬変は肝臓病の末期
肝硬変は、さまざまな肝臓病の最後の姿です。
ウイルス性肝炎、アルコール性肝障害、自己免疫性肝炎などが進行すると肝硬変となります。肝硬変になると、肝臓関係の症状のほかにも、深刻な合併症を引き起こすことがあります。代表的な合併症としては、食道静脈瘤、肝性脳症、腹水など慢性肝炎ではみられないようなものがあります。
肝硬変は細胞の線維化でおこる
線維化とは、線維が増えて硬く変化することをいいます。皮膚に傷を負うと、皮膚が硬く引きつった状態になりますが、肝炎の方には、肝臓内でそれと同じことがおこり、肝臓の表面が硬くなります。
肝細胞の破壊と再生が長期的に繰り返し、肝臓内がでこぼこになって、硬い線維に囲まれた状態になってしまうのです。また、硬くなるだけでｈなく、肝臓そのものも若干だけ小さくなります。
線維化がすすむと肝硬変に
硬い線維に肝臓が囲まれると、肝臓の血流が悪くなり、肝細胞に酸素や栄養がいかなくなって肝細胞の再生が悪くなります。こうなると、肝細胞の量はどんどん減少していきますので、肝臓の機能が失われていきます。
つまり、線維化によって肝細胞が硬くなることで、肝細胞の量が減って、肝機能が失われるのです。これが一般的な肝硬変の状態です。肝硬変になると、さまざまな障害がおこり、肝がんいと移行することもあるので注意が必要です。
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